...Дыхание спящей было легким, почти неуловимым. По телу пробежала мелкая дрожь. Она открыла глаза- абсолютно черные с лазуритово-синими искрящимися ромбиками зрачков. Глаза встретило серое пасмурное утро, моросящим дождем разливающееся за окном. Откинув одеяло, села. Озноб мурашками пробежал по телу- сырая осення прохлада, сквозь открытое всю ночь окно, дала о себе знать. Нашарила на полу брошенный вчера халатик, спешно натянула на себя, так как красивое черное кружевное нижнее белье от промозглой сырости не спасало. Встала и подошла к окну... Сознание просыпалось медленнее...

-Старею- улыбнулась сама себе.

Окинула комнату взглядом:

-Все, как всегда в последнее время- неплохо погуляли...

А теперь похмелье зоном постучало в виски. Машинально прижав ладони к вискам, подошла к столу.

-Однако...-смотря на полупустую бутылку,- стареем...

Отхлебнув из горлышка, вернулась к окну...

...Память... Самое непонятное свойство человека... Она ее не любила, но и властна над не не была. Вот и сейчас, сквозь серую моросящую мглу стерых стен, она видела тот город.  Цветущий красками, переливающийся звуками, наполненный бурной жизнью... Это было так недавно...

- Дела давно прошедших дней- резюмировала сама себе.

Вино разогнало и кровь и похмелье, пора и делами заняться. Зашуршала по комнате, раскидывая вещи и придумывая на ходу, что надеть. Попутно, проносясь мимо мимо зеркала ссо столиком, хранящим все кучу секретов женской красоты, в виде пудр, помад, тушей и прочего, успевала делать макияж. 

Вихрь деятельности пронесся- пора и результаты оценить.  

-Нормально- сказала сама себе, глядя в зеркальную стену.

Правильный овал лица, слега резковатые черты скул, прямой нос, идеальная форма и изгиб губ, разлет черных бровей. Матовая кожа лица красиво гармонировала с цветом длинных густых волос. Серебряную седину корней, плавно переходящую в иссиня-черную оснвную массу волос многие считали удачным мелированием. Но это было не так... 

Из одежды- стандарт. Черное платье до колен, с косым обрезом подола и по длинной стороне юбочной части разрезом на все бедро, украшенное шитьем из мифриловой нити.

Серебристое на черном подходило цвету волос. Разве что декольте глубоковато, приоткрывало часть нижнего белья в разумных пределах. Широкое ожерелье из белой платины, окантованное по всему контуру синими драгоченными камнями, ограненными в форме рунической "S", выдавло принадлежность магички к Школе Воздуха.

-Было дело- улыбнулась она, натягивая черно- серебристые колготки,- все, на что созрели... умора.

Ну что ж, почти готова.

 Снова подошла к окну. Зеленщик катил тележку с товаром в соседнюю лавку, башмачных дел мастер выставлял обувь в своей лавке. Дождь моросил, аккуратно ровными потоками сливаясь в ливневую канализацию, оставляя улицу абсолютно без луж. Катя тележку мимо лавки башмачника зеленщик, не удержав равновесие тележки, растянулся на мостовой- товара высыпался из тележки. Зеленщик вскочил на ноги начал материть башмачника, мол де тот недостаточно смотрит за закрепленной за ним мостовой. Башмачник молчка ткнул пальцем в бумагу- видал, иди к инспектору.

-Я не этого хотела- прижав пальцы к вискам, прошептала она- не этого...

.. Память, железной рукой взяла за загривок- помнишь? Она помнила... То, время- в такой ситуации, башмачник бы бросился к зеленщику, помог встать и оправиться, а вечерком бы попили пивка....

Закрыла окно. Да, действительность такова на сегодня. А Память... она и есть Память.

Спустилась в холл. Придирчиво оглядела ряды обуви. Взгляд остановился на леопардовой раскаски ботфорта на высокой шпильке.

-Похрен- натягивая сапоги, буркнула она.

Плащ из кожи какой то северной, говорят дюже вонючей зверюшки, но отличающийся отличной влагостойкостью и теплотой, после обработки разумеется, надела из-за наличия капюшона. Шапочки, шляпочки и прочее ненавидела всеми фибрами души.

Украшений в виде браслетов, колец и прочей хрени висело немало, причем и на одежде тоже- этому не придавала значение- пользуя их комплектами из заранее разложенных по шкатулкам. Взяла эту- надела все, что в ней есть. Драгоценности на вещах оставались на них на постоянной основе. Так проще и быстрее.

Вышла на улице- серое раздражение утра настроения не придавало. Прикрыла за собой игрушечную калиточку. Бросила взгляд на трехэтажный минизамок, край глаза уловил движение с левого угла- горничная точна, как часы.

Сотня метров и роскошный парк, с фонтанами, скульптурами, озером...Пройдя насквозь- вышла на центральную улицу-проспект. Направо и еще раз направо и вниз по ступенькам. Трактир был пуст, но хозяйка знала о появлениии гостьи.

-Как обычно- слегка склонив голову в приветствии, полуспросила хозяйка.

-Да... все, как всегда-развалилась в кресле и положила правую руку на стол.

-Ваше вино- хозяйка поставила хрустальный фужер, оправленный золотом на стол.

-Спасибо- улыбнулась в ответ.

Взгляд хозяйки ее насторожил. Она знала ее давно, очень давно.

Улыбнулась, пригубила бокал. Хорошее вино умеют делать эльфы- не поспоришь.

...Память... Начиналась с Мамы. Она всегда что то делала, и всегда говорила- ты моя помошница. Запах горных лугов, прохлада ручьев и утренняя роса. Вставала, умывалась из дождевой кадки и бежала в поля, прихватив краюху хлеба. Маме нужны эти и вот те травки- я быстрая, я соберу...

Пригубила бокал. Незаметная слеза скатилась на подол платья, оставив серебристый след на нем, навсегда.

...Горы, горы, великаны, а мы маленькие дети. В гости мы приходим к вам. Разбегаясь по долам. Наберем подарков ваших и спешем мы по домам. Детская песенка- она помнила ее.

Счастливое детство. Веселое, безмятежное, свободное от бурь страстей взрослого мира.

Еще глоток и пора идти. Время не ждет.

Поставила бокал вверх дном, как обычно. Вышла на улицу, попутно глянув в зеркало. Нормально, слегка подшофе, но не видно.

Центральный проспект заполнен снующими серыми людьми. Именно серыми...

...Память... Возвращает картины прошлого..

Когда то все было не так...

Она помнила свой первый приезд, выпнутая из школы Магии. Разноцветные транспаранты, крики глашатаев, гудящая толпа... и грязь под ногами...

 Капля дождя, попавшая на лицо, прервала воспоминания. Поежившись, встрепеулась... 

Та же серая масса текла потоками по серому проспекту, четко регулируемыми, не людьми, Законами.

Видя Ее многоие кивали головами- знак приветствия Высшей Особе. 

-Неважно, сижу ли я на лавке или валяюсь в канаве, приветствовать будут-злобно усмехнулась Она.

Встала, пошла. Путь к Дворцу Всех был недалек. Старый капитан- она его помнила- приветствовал.

-Вы опять без охраны? Так нельзя, моя дорогая.

-Можно... Мне... можно

-Вы же слышали о беспорядках в кварталах?

-Да, я знаю, но, не стоит беспокоиться.

Старый капитан- служака, знал бы ты, почему... Она сулыбкой прошла дальше...

Аллея Королей...

Скривив гримасу отвращения, свернула на нее- не по кустам же идти. название напыщенное..

Каблуки отбивали так шагов. Двери открывались. Ее приветствовали и ждали. Как же- Единственная заместитель Императора по всем оккультным вопросам и Магии.

Вошла в Зал Советов. Обычноое бурное совещание дележа собственности...

На нее впылу политических прений никто и не обратил внимания.

..Память.. Зал Советов.. После успешно проведенных военых компаний, расширив территорию владений до Империи, сообща решили издать Манускрипт о...

Ей достался титул Величайшей Советницы по Оккультизму и Магии....

Титул давал широкие полномочия, влоть до рескрипта указов Императора....

-Так и будут..- отхлебнула вина...- так и будут.

Правое место от Императора, пустовало, Ее место. И, только, Она имела право решать, где ей сидеть- Величайшей Советницей или просто участницей  Парламента. Все чаще Она сидела на галерке- наблюдая за событиями.

 Было грусно смотреть на все это Ей. Еще надавно..

..Память... Возвращает...

..Еще молодой король- не император...

....Войска, бегущие назад... Командиры, пытающиеся хоть как то остановить повальное бегство. 

-Время пришло...

Достать из ножен иссиня-черный клинок... И с диким криком ринуться в бой, сминая все, что на пути.... ЕЕ знали солдаты, командиры...Белое платье стало красным, конь приседал от ужаса творящегося. 

-Убью их всех....- ее шипение слышали все. Повинуясь Мощи И Власти... 

-Смерть собрала хороший урожай- усмехнулась Она...

 Дождь смывал кровавую пену с одежды....

Таурельга!!!!!!!!!!!- орали солдаты- Наша волшебница мы идем за тобой...

 Потом кровавые зачистки... Становление Власти... Империя...

- Тетя привет- дочь Императора тронула ее за плечо

-А..- очнулась Она от раздумий.. и Прошлого

-Пойдем погуляем

Плюнула на мантию и, взяв под локоть дочь Императора, вышли в сад...

-Что тебя беспокоит? Маленькая Императрица?

-Все- злобно ответила она- все... начиная с Тебя

- О... Я?

-Ты, и только ты..

-И не рассказывай мне сказки- Императрица ты по факту

-Возможно...

-Меня интересует что Ты задумала?

-Ничего- все пошло прахом...

-Что это значит?

-Ничего... просто пустота...

-Не понимаю...

-Я, значит, тебя плохо учила...

-В Империи куча проблем- отец не справляется с ними, Ты ничего не делаешь

-А должна?

-Тетя... все нехорошо- ты единственная кто может...

-Могу.. но мне этого не надо... ты- я тебя учила, мне ноешь?

-И что я должна делать?

-Править- ответ прост..

... Память... Как всегда.. Что ответить девочке? Когда сама, не закончив школу Магии... Выплюнутая в этот мир.. Воля и Разум... Многие, закончившие школу Магии, и ректоры, в том числе, пали от Ее руки.. Кто знал, что серая ниочемность, сделает вот так.

..И что Магия не сможет перевернуть ход событий. Убить... сделать то что Она сделала...

-Неправильный вопрос..

-Запомни дочь Императора- Воля и Разум... и нет ничего более

-Я тебя этому учила- нет у тебя никого- ни меня, ни отца-есть только Путь... Твой

-Уходишь? Я знаю- ты искала Путь уйти..

- Да...Это так

-А как же Я? Империя? Ты все сделала для этого..

-Увы...Я на Пути... Ему все равно Империя или нет..

-Я не знаю кто я...и Откуда..Я мимолетный ветерок, что шевелит твои волосы....Я, Смерть, собирающая кровавую Жатву...Я- все... Я ничто..

Дождь моросил, прохлада легким паром сопровождала дыхание собеседниц.

-Смотри, Дочь Императора- жестко взяв ее за шею левой рукой, повернула лицо на восток- Смотри..

Сквозь моросящий дождь и серые стены города, раздвигаемые Волей, летя сквозь Расстояние она увидела:

-людей, изнуренных работой, но их глаза выражали непокорность. Тяжкий труд, мужчин и женщин- теперь она видела, как оно зреет- Семя Непокорности. Там, далеко от столицы... 

-Ты знаешь об этом и уходишь, Тетя?

-Да...Ты поведешь Легионы..И... узнаешь Горечь- ее лицо скривилось, слеза скатилась по щеке..

-Но почему так, почему- она смотрела Ей в иссиня-черные глаза- Отвечай!!!!!!!!!

Глаза молчали, устремившись куда то за Горизонт Бытия... Ветер развевал черные с седыми корнями волосы, трепал платье, сдувая капли дождя с лиц двоих..

Время пришло... Долгожданное время.  Луна мертвенно-бледным светом освещала пустошь севернее столицы. Конь прядал ушами и все медленнне шел. Заржав, встал на дыбы, сбросив наездницу.

-Ничего, ничего- потрепала коня по гриве Она,- тебе туда не надо...

Конь положил голову ей на плечо, явно не пуская вперед.

-Ну-ну, брось- всему свое время- отирая слезу у глаза коня, прошептала она- служи новой хозяйке- ты знаешь...

-Береги ее, а мне пора...

 Сквозь полумрак туманной равнины проступили мертвенно-бледные контуры шестиугольной звезды. Туман расступился. Невысокая башенка из серого камня, почти прозрачная или призрачная, стояла посреди правильных линий звезды.

-Вот и все...-ни чувств, ни эмоций..

Шаг, другой... Лишь только конь видел уходящую в пелену Ничего, грустно заржал...

Легионы шли на восток, потом на север, запад. Ведомые железной рукой Дочери Императора. 

-Воля и Разум...- слеза скатилась из иссиня-черных глаз...

-Тетя, тетя, как я тебя теперь понимаю...

 Обрученная с Империей, Железная Императрица...И от этого не уйти.

Сказки Валенсии. Том 1.

Всем знакомое побережье Оливии. Море накатывает волны на прибрежные валуны, крики чаек, легкий утренний бриз. 

Рыбак неспеша спускался по извилистой тропке к морю, ветер приятно холодил грудь. Легкий туман пробивало утреннее солнце, радужно множась в каплях росинок. Взгляд рыбака, знавшего пляж, как свои пять пальцев, привлекло внимание что то лежащие у камня на кромке прилива. Ускорил шаг, а потом и снасти упали на песок- шаг перешел в бег. Тело хрупкой девушки прибило к камню, набегающие волны шевелили черные волосы.

-Ну и дела- поднимая безжизненное тело, удивлялся рыбак.

 По телу пробежала судорга, изо рта выплеснулся фонтан воды....

-Живая, слава Богам- рыбак вытер лицо от песка.

Быстро развернул взятый на всякий случай легкий плащ, укутал девушку. 

-Ну и улов..- всматриваясь в правильные черты бледного лица..- дома разберемся.

Закинул на плечо и двинулся в сторону городка.