"Расскажи нам!" - кричали они в разнобой,
"Мы услышать хотим, как ты стал тем, кто есть!"
Для чего же, селяне, моя вам история,
И другие истории, коих не счесть?

Вы хотите услышать веселые байки?
Поднимая под них кружку или бокал,
Иль хотите осмыслить, понять и проникнуть,
В суть того, что постиг я и то, чем я стал?

"Вряд ли" - думаю я - "Не поймут, не услышат".
Позабавить толпу, обнажаясь душой?
Не желаю быть бардом на службе народа,
Не хочу развлекать их и быть им слугой.

Я покину трактир, бессловессно, бесшумно -
Не нужны мне вопросы и окрики вслед.
Но едва затворив за собой дверь трактира,
Я почувствовал пристальный взгляд на себе.

"Сэр, постойте! Куда вы?" - промолвил мальчишка,
Ловко спрыгнув с оконца в глубокий сугроб.
И от взгляда его мне вдруг стало неловко -
Он смотрел на меня, будто я его бог.

В нем увидел я то, чего прежде не видел,
Любопытство, почтение, надежду, огонь,
И присущую только лишь детям одним
Жажду знаний, обретенных любою ценой.

"Почему вы ушли, ничего не ответив?
Все так ждали вас, сэр! И я тоже вас ждал...
Извините.. У вас верно дела появились.
Но вы ведь вернетесь еще сюда, да?"

Я застыл в замешательстве. Что мне ответить?
Бойкий парень застал меня с этим врасплох.
Не планировал я возвращаться и все же,
Паренька огорчить почему-то не смог.

"Что ты делаешь здесь? Это место для взрослых"
Я смотрел на него, изучая мальца.
Лет 12 на вид, в старом теплом тулупе,
И промокшие насквозь сапоги на ногах.

"Я хотел вас увидеть, я слышал от местных,
Что в деревне проездом таинственный маг.
Я мечтаю стать магом с самого детства!
Я хотел бы узнать у вас можно ли как.."

Парень выпалил это, как на духу,
На едином дыхании всю свою речь,
Ну а я усмехнулся - "С самого детства.."
Хотя, спорить не стану, что-то в нем есть.

"Прежде я не встречал настоящего мага,
Но прочел о них, все, что в книгах нашел!
Здесь в деревне магии негде учиться,
Но если где-то есть школа, я бы пошел!"

"Нет, малыш, извини, нет у магов ни школ,
Ни способов легких искусство постичь,
В лучшем случае может быть опытный маг
Согласится чему-то тебя обучить."

Я сказал, не подумав, но быстро осекся,
Увидав, как расширились парня глаза.
"Значит вы.. вы же можете? Я буду прилежным!
Умоляю вас, сэр, научите меня!"

Я устало вздохнул "Не могу, и не надо,
Этот выбор тернист и опасен, дружок.
А в погоне за силой можно и сгинуть,
Не уверен, что сам ты к такому готов."

"Я готов! Я сумею! Я буду усердным.
И от этой затеи я не отступлюсь..
Если вы не поможете мне, я не сдамся!
Все равно найду способ и сам научусь."

Несмотря на браваду и дерзость мальчишки,
Я услышал отчаяние в этих словах.
Так хотел он коснуться магических тайн,
Жадность к знаниям видел в детских глазах.

"Ты замерз" - окинул я взглядом парнишку,
Улыбнулся, увидев, как ежиться он,
Но упрямо буравит меня своим взглядом -
Отступать он, похоже, был не готов.

Столь настойчивый, дерзкий, смелый и пылкий,
Может что-то в нем было, возможно, как знать..
"Да и поздно уже. Что родители скажут?
Не пора ли тебе крепко накрепко спать?"

"Может быть и пора, но никто не уложит.
Потому как родителей нет у меня.
В нашем местном сиротском приюте нас много,
А следить не легко за такими как я."

"Что ж, понятно.." - подумал. Вот так и бывает.
Есть запал и амбиции, а другого и нет.
Может дать ему шанс? Вдруг талантлив. Кто знает?
Говорят же, что в жизни случайностей нет.

"Ну раз так, может быть, помогу, чем сумею" -
Парень в миг лучезарной улыбкой расцвел.
"Но пока погоди. Всему место и время.
Для начала давай ка с мороза уйдем".

Падал снег, под ногами скрипели сугробы,
Ночь накрыла деревню густым полотном,
По дороге, едва освещенной из окон,
Двое шли, каждый думал о чем-то своем.

Сирота, что мечтал об отце и учителе,
И таинственный замкнутый маг-чародей,
Столь внезапно принявший эту ответственность,
Хотя раньше не знал ни, семьи ни друзей.

Что же стало причиной? Наверно, я знаю.
Понял сразу, как только увидел его.
Ведь когда-то я сам, под дождем промокая,
У ворчливого мага стоял под окном.

И просил и мечтал, не сдаваясь отказам,
Все колени оббил, изодрал руки в кровь,
Замерзал, голодал, все равно раз за разом
Возвращаясь к дому волшебника вновь.

И однажды добился поставленной цели -
В поздний час в такую же снежную ночь
Старый маг отворил предо мной свои двери
Руку мне протянул и увел за собой.

Много лет уж минуло с той давней поры,
Я прошел очень долгий и трудный путь.
Что ж, быть может, мое теперь время настало,
Точно так же кому-то ее протянуть.