Наша гильдия никогда не была в числе топовых претендентов на трон. Мы были сборищем кузнецов, рыбаков, любителей побродить по джунглям и просто болтунов, собравшихся вместе, потому что нам было весело. Но в тот уик-энд нас, как говорится, «понесло». Решили: а почему бы не попробовать? Не взять ли нам какой-нибудь скромный замок? Хотя бы ради смеха.

Подготовка была хаотичной и великолепной. Наш главный ремесленник, Олдрих, который обычно только апельсины сажал, три дня и три ночи ковал улучшения для нашей бидловой брони. Наша «королева кухни», Элис, завалила всех фирменными блюдами с такими баффами, что от их запаха одинокий волк в Меригдоре начинал танцевать. Мы репетировали атаки на тренировочных манекенах, сбивая их в кучу, как стадо овец, и синхронно падали со стен, потому что кто-то забыл купить верёвку.

Настал час Икс. Осада. Грохот катапульт, огненные стрелы, пронзительные крики заклинаний. Мы дрались отчаянно, как могли. Но против нас была отлаженная машина гильдии, для которой война — это ремесло. Нас отбросили, разбили, наши хлипкие осадные орудия разнесли в щепки. Последний штурм закончился тем, что пятеро из нас, включая меня, отчаянно отбивались в каком-то углу внутреннего двора, пока нас не накрыло магией площади.

Тишина. Экран «Поражение». В дискорде повисла тягостная пауза. Мы проиграли. И проиграли с треском.

И тут наш самый безумный и весёлый товарищ, которого мы звали Безумный Шляпник, не выдержав напряжения, произнёс своим глупым голосом: «Ну что, команда проигравших? Я голоден. У кого-нибудь есть еда?».

И вместо того чтобы грустить, мы все вдруг расхохотались. Это был не смех разочарования, а смех облегчения и глупости. Кто-то сказал: «А у меня как раз есть 50 жареных птиц, которые Элис приготовила». Другой добавил: «А я вчера наловил редкой рыбы для какого-то квеста... Давайте её пожарим!».

И вот представьте картину. Поле недавней битвы, дымящиеся руины, а неподалёку, на зелёном холме над Каланфеей, наша разношёрстная компания в разнокалиберной броне устроила пир на весь мир. Мы не стали расходиться. Мы развели костёр, достали всю свою еду и напитки, которые копили для баффов, и просто начали праздновать. Праздновать наше поражение.

Мы ели, пили вино, обменивались дурацкими скриншотами наших эпичных падений, вспоминали, как наш маг случайно телепортировался прямо в толпу врагов, а наш воин в полной тяжёлой броне пытался взобраться на стену и снова и снова скатывался вниз. Мы пели песни в голосовой чат, болтали ни о чём и смотрели, как заходит виртуальное солнце над морем.

В тот вечер мы не получили замка. Мы не получили славы и почёта. Но мы получили нечто большее. Мы поняли, что являемся не просто гильдией, а семьёй. Что нас объединяют не победы, а эти самые моменты — моменты абсолютной, беззаботной радости, поддержки и глупого, искреннего веселья даже в лицо полному провалу.

С тех пор прошло много лет. Мы по-прежнему вместе. Мы по-прежнему не берем замков. Но у нас есть традиция: каждую годовщину той злополучной осады мы собираемся на том самом холме и устраиваем «Пир Проигравших». И я уверен, что эти воспоминания, этот дух товарищества — это и есть самое ценное сокровище, которое может подарить Black Desert. Спасибо за эти 10 лет, которые подарили нам такие моменты.